Gunn-Rita Dahle Flesjaa zajęła 5. miejsce w finale Pucharu Świata XC rozgrywanym w Hafjell w jej ojczystej Norwegii. Powody do świętowania miał także jej kolega z Multivan Merida Biking Teamu, Ondrej Cink. W ostatnim wyścigu był 8., a debiutancki sezon w elicie zakończył na wysokiej 5. pozycji w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata.



Ostatni wyścig Pucharu Świata XC został rozegrany w Hafjell w Norwegii, gdzie w przyszłym roku odbędą się mistrzostwa świata MTB. Na wymagającej trasie nie brakowało wyjątkowo stromych i trudnych techniczne podjazdów, niełatwo było złapać oddech także na zjazdach. Trudności mogły również sprawić kamieniste odcinki. Przychylna zawodnikom i zawodniczkom była za to pogoda, wyścigi elity kobiet i mężczyzn toczyły się w bardzo korzystnych warunkach.
 
Oczy wielu kibiców były w sobotę zwrócone na legendarną Gunn-Ritę Dahle Flesję, która na ojczystej ziemi bardzo chciała uzyskać dobry rezultat. Mimo przebytej ostatnio choroby i osłabienia antybiotykami tegoroczna mistrzyni świata w maratonie walczyła w Hafjell o czołowe pozycje. Początkowo potrzebowała nieco czasu, by zacząć jechać swoim dobrym tempem. Po pierwszym okrążeniu była 8., jednak już w połowie drugiego przesunęła się na 5. miejsce. Niestety mocna grupka czterech zawodniczek uzyskała już wtedy znaczną przewagę, której Norweżce nie udało się zniwelować na tyle, by walczyć o zwycięstwo. Zawodniczka drużyny Meridy finiszowała na 5. miejscu.



– Wciąż nie jestem w pełni zdrowa, ale nie ma co narzekać. Byłam blisko czołówki i jestem bardzo szczęśliwa, stając na podium na oczach norweskich kibiców – komentowała Gunn-Rita Dahle Flesjaa. – Przed następnym rokiem powinnam chyba potrenować skoki w stylu BMX – dodała, odnosząc się do fragmentu trasy, na którym można było zyskać bądź stracić cenne sekundy. Już wkrótce formę najbardziej utytułowanej kobiety w historii MTB będzie można sprawdzić w Polsce. 6 października Gunn-Rita Dahle Flesjaa wystartuje w finale Merida Mazovia MTB Marathonu w Płocku. Dzień wcześniej – 5 października – każdy chętny będzie miał okazję potrenować  i porozmawiać z sympatyczną Norweżką w okolicach Warszawy, a szczegóły wydarzenia zostaną podane niebawem.


 
Wśród mężczyzn w Norwegii wystartowało trzech zawodników Multivan Merida Biking Teamu: Jose Antonio Hermida, Ondrej Cink i Rudi van Houts. Na piąte z ośmiu okrążeń Cink wjechał jako lider wyścigu, Hermida znajdował się wówczas na 7. pozycji. Wtedy na dobre rozpoczęła się imponująca walka między Jaroslavem Kulhavym a Nino Shurterem. Ondrej Cink nie był w stanie dotrzymać im tempa, ostatecznie dotarł na metę jako 8. Może być jednak z siebie dumny, kończąc swój debiutancki sezon w elicie na 5. miejscu klasyfikacji generalnej Pucharu Świata XC. – Starałem się utrzymywać dzisiaj tempo czołowej grupy. Podobnie jak w Andorze, odpowiadała mi tutejsza trasa. Na ostatnich dwóch okrążeniach zabrakło mi jednak sił. Mimo to jestem zadowolony, bo udało mi się obronić 5. pozycję w „generalce” Pucharu Świata i po raz kolejny w tym sezonie znalazłem się w czołowej „10” – powiedział Ondrej Cink.


 
W połowie wyścigu wydawało się, że Multivan Merida Biking Team zdoła wyprzedzić drużynę BMC w klasyfikacji drużynowej Pucharu Świata. Szanse na to malały jednak w miarę rozwoju zmagań w Hafjell. Mistrz świata Jose Antonio Hermida wypadł z pierwszej „10” i zajął w Norwegii 14. miejsce. – Cierpiałem przez cały dzień, a kiedy sprawy nie rozwijają się pomyślnie w czasie wyścigu, bardzo trudno jest jechać swoim najlepszym tempem – stwierdził Hermida. W klasyfikacji generalnej tegorocznego Pucharu Świata XC zajął on 10. miejsce. Najważniejszym wynikiem w tym sezonie był dla niego brąz mistrzostw świata XC. – Ten medal zdobyty w wieku 35 lat daje mi energię, by walczyć o czołowe miejsca jeszcze przez kilka sezonów – powiedział Hiszpan.


 
Sytuacji ekipy Meridy w klasyfikacji drużynowej nie był w stanie poprawić w Hafjell Rudi van Houts, który wrócił do ścigania po przerwie spowodowanej problemami zdrowotnymi. – Dałem z siebie wszystko, ale musiałem odpuścić na ostatnich trzech okrążeniach. Powrót do pełni zdrowia zajmie mi jeszcze trochę czasu – skomentował Holender swoją jazdę. Menedżer drużyny Fabian Aust nie krył zadowolenia z wyników Multivan Merida Biking Teamu. – Kolejne podium Gunn-Rity na koniec sezonu jest równie wspaniałe jak 5. miejsce Ondreja Cinka w klasyfikacji generalnej. To ogromne osiągnięcie, biorąc pod uwagę, że był to jego pierwszy sezon w elicie – cieszył się Aust, który już teraz nakreślił jeden z celów do osiągnięcia w przyszłym roku. – Szkoda, że nie wygraliśmy w klasyfikacji drużynowej. Chłopcy dali z siebie wszystko, ale to nie wystarczyło. Przynajmniej będziemy mieli o co walczyć w przyszłym sezonie.



Obejrzyj galerię zdjęć z finału Pucharu Świata XC (kliknij).

Wyniki finału Pucharu Świata XC w Hafjell w Norwegii
Wyścig elity kobiet
1. Irina Kalentieva, RUS, 1:25.34
2. Eva Lechner, ITA, + 0.20
3. Julie Bresset, FRA, + 0.22
4. Lea Davison, USA, + 0.54
5. Gunn-Rita Dahle Flesjaa, NOR/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, + 1.17
 
Wyścig elity mężczyzn
1. Jaroslav Kulhavy, CZE, 1:36.19
2. Nino Schurter, SUI, + 0.07
3. Manuel Fumic, GER, + 1.34
4. Mathias Flückiger, SUI, + 1.46
5. Marco Fontana, ITA, + 2.07
8. Ondrej Cink, CZE/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, + 2.38
14. José Hermida, ESP/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, + 4.18
38. Rudi van Houts, NED/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, + 12.04
 
Klasyfikacja generalna Pucharu Świata XC 2013
Elita kobiet
1. Tanja Zakelj, SLO, 1080 punktów
2. Eva Lechner, ITA, 960 punktów
3. Katerina Nash, CZE, 955 punktów
4. Maja Włoszczowska, POL, 890 punktów
5. Alexandra Engen, SWE, 680 punktów
9. Gunn-Rita Dahle Flesjaa, NOR/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 589 punktów
 
Elita mężczyzn
1. Nino Schurter, SUI, 1180 punktów
2. Daniel McConnell, AUS, 800 punktów
3. Julien Absalon, FRA, 760 punktów
4. Jaroslav Kulhavy, 736 punktów
5. Ondrej Cink, CZE/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 705 punktów
10. José Hermida, ESP/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 542  punktów
15. Thomas Litscher, SUI/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 374  punktów
21. Rudi van Houts, NED/MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 340  punktów
 
Klasyfikacja drużynowa Pucharu Świata XC 2013
1. BMC Mountainbike Racing Team, 364 punktów
2. MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM, 343  punktów
3. Scott Swisspower MTB Racing Team, 297 punktów
4. Giant Pro XC Team, 208 punktów
5. Cannondale Factory Racing, 200 punktów